Unter dem Begriff Erste Zwischenzeit versteht man die Periode der ägyptischen Geschichte nach dem Zusammenbruch des Alten Reiches am Ende der 6. Dynastie bis zur erneuten Reichseinigung unter König Mentuhotep Neb-hepet-Rê in der Mitte der 11. Dynastie. Knapp über 200 Jahre wurde Ägypten von mehr oder weniger schwachen Königen regiert, teilweise gleichzeitig in als Lokalfürsten in verschiedenen Landesteilen.
7./8. Dynastie | 2.216 - 2.170 vor Chr. |
8. Dynastie (Memphis): In den etwa 50 Jahren nach Beendigung der 6. Dynastie haben in Memphis als Nachfolger wahrscheinlich 17 Könige ihre Ansprüche auf den Thron angemeldet (eine wirkliche Herrschaft über "Beide Länder" jedoch nie ausgeübt). Die Reihenfolge ist völlig unsicher. Deshalb liegt unserer Chronologie die Königsliste aus dem Sethos-Tempel von Abydos zugrunde. In Theben entstand zur gleichen Zeit ein starkes Fürstengeschlecht: die 11. Dynastie.
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9./10. Dynastie | 2.170 - 2.025 vor Chr. | |
11. Dynastie | 2.119 - 1.976 vor Chr. |